배가 부르면 가슴이 답답하고 두근거린다면
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"밥만 먹으면 가슴이 답답하고 심장이 두근거려요."
이렇게 오신 분들은 대개 심장내과를 먼저 다녀오셨습니다. 심전도, 심장초음파, 홀터 검사까지 하셨는데 모두 정상이었습니다. 그래서 "신경성"이라는 말을 듣고 오십니다.
저는 이 분들의 배를 만져 봅니다. 대개 팽팽합니다.
배와 가슴 사이에는 막 하나뿐입니다
우리는 배와 가슴을 다른 곳으로 생각합니다. 실은 횡격막이라는 얇은 근육 막 하나를 사이에 두고 붙어 있습니다.
그 막 위에는 심장과 폐가 얹혀 있습니다. 아래에는 위와 장이 있습니다.
아래가 부풀면 위가 눌립니다. 당연한 일입니다. 그런데 이 당연한 일이 진료실에서는 자주 잊힙니다. 가슴이 답답하면 가슴을 검사하기 때문입니다.
무슨 일이 벌어지는가
위와 장에 가스가 차고 부푼다
↓
횡격막이 위로 밀린다
↓
┌──────────┬──────────┬──────────┐
↓ ↓ ↓ ↓
심장이 폐가 펴질 깊은 숨을 내장 신경이
눌린다 자리 없다 못 쉰다 자극된다
↓ ↓ ↓ ↓
두근거림 가슴 답답 얕고 빠른 자율신경
맥이 빨라짐 호흡 반응
여기서 고약한 고리가 하나 더 만들어집니다.
깊은 숨을 못 쉬면 얕고 빠른 숨을 쉬게 됩니다. 그러면 이산화탄소가 지나치게 빠져나가고, 피가 알칼리로 기울고, 손발이 저리고 어지럽고 더 두근거립니다.
그리고 불안해지면 삼키는 공기가 늘어납니다. 배가 더 부풉니다.
그래서 검사가 정상인 것입니다
심장은 정상입니다. 눌려 있을 뿐입니다.
폐도 정상입니다. 펴질 자리가 없을 뿐입니다.
기능이 망가진 것이 아니라, 그 기능이 놓인 환경이 달라진 것입니다. 그래서 기관을 검사하면 아무것도 나오지 않습니다.
이런 분들이 하시는 말
진료실에서 자주 듣는 표현들입니다. 혹시 해당되시는지 보십시오.
- 밥을 먹고 나면 눕지 못한다
- 한숨을 자주 쉬게 된다
- 트림을 하고 나면 잠깐 편해진다
- 벨트를 풀면 숨이 쉬어진다
- 저녁보다 아침이 편하다
- 가스가 나오면 두근거림이 가라앉는다
"트림을 하면 편해진다"는 말씀이 특히 중요합니다. 심장 문제라면 트림으로 편해지지 않습니다.
그런데 왜 배가 부푸는가
여기서 한 겹 더 들어가야 합니다. 배가 부푼 것도 결과이기 때문입니다.
첫째, 장이 움직이지 않는 경우입니다.
음식이 지나가야 할 속도로 지나가지 못하면 그 자리에서 발효됩니다. 가스가 생깁니다.
둘째, 장이 예민해진 경우입니다.
실제 가스의 양은 많지 않은데 압박감을 크게 느끼는 분들이 계십니다. 검사에서 가스가 별로 없는데도 "터질 것 같다"고 하십니다. 이것은 꾀병이 아닙니다. 장의 감각 신경이 예민해진 것입니다.
셋째, 긴장이 오래된 경우입니다.
자율신경이 계속 경계 태세면 장의 운동은 뒤로 밀립니다. 몸이 소화를 우선순위에서 내려놓기 때문입니다.
그래서 손대는 자리
저는 가슴부터 손대지 않습니다. 눌린 쪽이 아니라 누르는 쪽을 봅니다.
먼저 장의 압력을 낮춥니다. 부푼 것이 가라앉으면 횡격막이 내려갈 자리가 생깁니다.
다음으로 예민해진 감각을 눅입니다. 같은 압력에도 덜 놀라도록 돕습니다.
그러면 호흡이 깊어집니다. 호흡이 깊어지면 이산화탄소가 정상으로 돌아오고, 두근거림과 어지럼이 함께 가라앉습니다.
마지막으로 자율신경이 진정됩니다. 놀랄 일이 없어지면 저절로 가라앉습니다.
가슴을 치료해서 가슴이 편해지는 것이 아닙니다. 배가 편해져서 가슴이 편해집니다.
오늘부터 해 보실 수 있는 것
약을 드시기 전에도 도움이 되는 것들이 있습니다.
천천히 드십시오. 빨리 먹으면 공기를 함께 삼킵니다.
식사 중 말을 줄이십시오. 같은 이유입니다.
먹고 바로 눕지 마십시오. 30분은 앉거나 걸으십시오.
벨트를 느슨하게. 우스워 보이지만 실제로 다릅니다.
숨은 길게 내쉬십시오. 크게 들이쉬지 마시고, 내쉬는 시간을 길게 하십시오.
가스를 만드는 음식(콩, 양파, 밀, 유제품)이 있다면 며칠 빼 보시고 달라지는지 보십시오. 모두 끊을 필요는 없습니다. 무엇이 나에게 문제인지 아는 것이 중요합니다.
반드시 병원부터 가셔야 하는 경우
이 글을 읽고 "내 이야기다" 싶으셔도, 먼저 가려야 할 것이 있습니다. 이것은 양보할 수 없습니다.
- 가슴이 쥐어짜듯 아프고 턱·왼팔로 뻗친다
- 계단을 오를 때, 힘을 쓸 때 가슴이 아프다 (쉬면 낫는다)
- 가만히 있어도 숨이 차고 누우면 심해진다
- 식은땀이 나면서 가슴이 아프다
- 체중이 뚜렷하게 줄었다
- 검은 변, 피가 섞인 변
- 삼키기 어렵다
심장의 병과 위장의 병은 증상이 놀랄 만큼 비슷합니다. 실제로 심근경색이 소화불량처럼 오는 경우가 있습니다. 가려낸 뒤에 오십시오.
정직하게 말씀드리면
장이 부풀면 횡격막이 밀리고, 심장과 폐가 눌린다는 것은 해부학적으로 당연한 사실입니다. 얕은 호흡이 저탄산과 알칼리증을 만들고 그것이 두근거림과 저림을 만든다는 것도 확립된 생리입니다.
다만 한약이 이 사슬의 어느 고리를 얼마나 되돌리는지는 아직 사람에게서 충분히 확인되지 않았습니다. 저는 임상에서 도움이 되는 것을 봅니다만, 그것을 증명된 사실처럼 말씀드리지는 않겠습니다.
그리고 이 틀로 설명되지 않는 두근거림도 많습니다. 아니라면 아니라고 말씀드리는 것이 제 일의 절반입니다.
가슴이 답답한데 심장이 정상이라는 말을 들으셨다면, 한 번 물어보십시오.
"제 배는 어떻습니까?"
아무도 그것을 보지 않았을 수 있습니다.